Läkemedel: Nästa Gräns I USA: S Krig Mot Droger

Amerikas krig mot narkotika, som har utkämpats inom opiumfälten i Afghanistan och kokainplantorna i Columbia, kommer att behöva uppfinna sig själv för att bekämpa det som kommer att vara USA: s största läkemedelsmissbruksproblem, läkemedel.

En av fem amerikaner, nästan 48 miljoner, har använt receptbelagda läkemedel för icke-medicinska ändamål minst en gång i livet. Den nuvarande missbrukningsfrekvensen för den senaste månaden bland amerikanerna är 6,2 miljoner. Enligt en ny vitbok av Carnevale Associates är denna användningshastighet redan högre än de historiska höjderna för både kokain- och heroinepidemier.

För många börjar vägen till olaglig användning av receptbelagda mediciner oskyldigt. Efter en bilolycka, ryggskada eller till och med en mental/emotionell nedbrytning föreskriver en läkare medicinering för en legitim användning. Med tiden bygger tolerans så att mer och mer av läkemedlet behövs tills ett tillstånd av beroende har uppnåtts. För närvarande finns det absolut inget enkelt sätt att eliminera läkemedlet, och stopp kan innebära smärtsamma abstinenssymtom. Vissa läkare har varit kända för att bli rädda och avbryta sina patienter i detta skede. Patienter har varit kända för att stjäla receptbelagda kuddar eller besöka många läkare för att få de läkemedel de har blivit beroende av.

Men i motsats till vad man tror är det inte äldre vuxna eller några vuxna som mest troligt kommer att missbruka läkemedel.

Under det senaste decenniet har missbruk av receptbelagda mediciner bland ungdomar vuxit med en oroväckande första gången användningsgrad på mer än femtio procent varje år.

Tyvärr, när media fixar blicken på metamfetaminproblemet; Och Office of National Drug Control Policy tillbringar mycket av sin tid på att fokusera på marijuana möjligheten att ta itu med läkemedelsberoende och missbruk saknas. Medan vissa åtgärder har vidtagits har de varit tentativa. ONDCP har utarbetat en strategi för att hantera syntetiska läkemedel, men ingen seriös mediekampanj för att utbilda amerikaner om problemet har genomförts. Inte heller har något läkemedelsföretag tagits till häl för att tillverka läkemedel med hög missbrukspotential även när alternativ kan existera.

Nästa strid i USA: s krig mot droger måste dra en pärla på läkemedel. ONDCP måste vara villig att starta samma typ av hårt träffande annonskampanjer mot receptbelagda narkotikamissbruk som det har gjort mot, marijuana, ecstasy och kokain. FDA får inte vara rädd för att sanktionera läkemedelstillverkare som fortsätter att göra osäkra läkemedel där det finns säkra alternativ. Farmaceutiska tillverkare måste bli bättre medborgare och spendera forsknings- och utvecklingsdollar för att göra säkra och effektiva läkemedel, snarare än att ta den enkla vägen ut.

Denna nya fas av kriget mot narkotika, utan att lätt riktade utlänningar att skylla på USA: s problem med narkotikamissbruk, kommer att ta oöverträffad politisk beslutsamhet, företagens medborgarskap och uppfinningsrikedom. Även då är det mycket troligt att det tar år innan trenden med ökningar av övergrepp och beroende av receptbelagda mediciner kan vändas.

Vanliga receptbelagda missbruk av läkemedel:

- Opioider: Dessa är syntetiska versioner av opium. Avsedd för smärtbehandling Opioider är de vanligaste receptbelagda receptbelagda läkemedlen. Oxycontin (oxykodon), vicodin (hydrokodon) och demerol (meperidin) är de mest populära för missbruk. Kortvariga biverkningar kan inkludera smärtlindring, eufori och dåsighet. Överdosering kan leda till döden.

Långvarig användning kan leda till beroende eller beroende.

- Depressiva medel: Dessa läkemedel föreskrivs i allmänhet för att behandla ångest; Panikattacker och sömnstörningar. Nembutal (pentobarbital natrium), Valium (diazepam) och Xanax (alprazolam) är bara tre av de många läkemedlen i denna kategori. Omedelbart bromsa normal hjärnfunktion och kan orsaka sömnighet långvarig användning kan leda till fysiskt beroende och beroende.

- Stimulantia: Läkare kan förskriva dessa för att behandla sömnstörningen narkolepsi eller uppmärksamhetsunderskott/hyperaktivitetsstörning, ADHD. Ritalin (metylfenidat) och dexedrin (dextroamfetamin) är två vanligt föreskrivna stimulanter. Dessa läkemedel förbättrar hjärnaktiviteten och ökar vakenhet och energi på ungefär samma sätt som kokain eller metamfetamin. De ökar blodtrycket; Accelerera hjärtfrekvens och andning. Mycket höga doser kan leda till oregelbunden hjärtslag och hypertermi.